¿Qué es ser políglota? Las lenguas y la gente

La definición sugiere “persona versada en varios idiomas”, y aunque no especifica cuantos está bien utilizado cuando supera los 3, aunque no se manejen a la perfección. Para mi es también un sentimiento, las ganas de aprender otras lenguas para poder comunicarte y aprender del mundo.

El más conocido políglota vivo es Ziad Fazah , que además de su árabe natal habla 58 idiomas más. A veces se duda de si de verdad habla todas aquellas lenguas, pero para el caso da igual, ya que no pasa por cuantas sino por el placer de aprender. Otros conocidos son:  James Yoyce ( escritor que hablaba trece idiomas), J.R.R. Tolkien (escritor, conocía trece idiomas además de los que él mismo inventó), Jean-Francois Champolion (egiptólogo, dominaba otros trece), Benedicto XVI (Papa, hablaba al menos diez idiomas), Arvidas Sabonis (jugador de basket, habla cerca de 5 idiomas), Dikembe Mutombo (jugador de basket, habla 9 idiomas), Kenneth Hale (profesor del MIT, habla alrededor de 50 idiomas).

El más grande políglota de la historia fue el cardenal Giuseppe Gaspardo Mezzofanti (1774-1849), de quien se dice hablaba más de cien idiomas (cincuenta eran dialectos ).  Llegó a escribir y hablar casi perfectamente 38 lenguas, entre las cuales figuran el hebreo, árabe, neo-arameo-caldeo, copto, armenio antiguo y  moderno, persa, turco, albanés,  maltés, griego clásico y moderno,  Latín,  castellano,  portugués, francés, alemán,  sueco,  inglés,  ruso, polaco, checo, magiar,  chino, siríaco,  Ge'ez,  amhárico,  hindi,  guyaratí, vascuence,  rumano. También dominaba con menor seguridad cuarenta idiomas (además de un número no precisado de dialectos), haciendo un total de 78 idiomas. Menos destreza tenía con el sánscrito,  malayo,  tibetano, islandés, sami,  ruteno,  frisón, letón,  córnico, quechua y bambara, que era capaz sólo de leerlos, pero no de hablarlos.

Estos son datos que saqué de varias páginas de internet, algunos pude verificar y otros figuran en una sola. De todas formas es sólo para mostrar como con paciencia y perseverancia se puede dominar algo tan importante como la comunicación en diferentes escalas, desde idiomas, dialectos y códigos más locales. 

Aprender además de ser útil es divertido y nos abre la mente, y respetar el mundo y la diversidad es entre otras cosas, no olvidar sus idiomas nativos. Para sobrevivir en el tiempo las lenguas necesitan por lo menos 100.000 hablantes. En la actualidad hay unas 6.800 lenguas en el planeta y la mitad de ellas son habladas por comunidades menores de 2.500 persona. Una lengua desaparece cada dos semanas, es decir 24 por año. 24 culturas perdidas sin poder transmitirse, sin dejar nada escrito, nada para el futuro, ya que muchas de ellas cuentan sólo con difusión oral pasada de a generación, y que las más nuevas ya no hablan por diversos motivos, entre ellos la “globalización”.

 La parte del mundo con mayor nivel de diversidad lingüística es Papúa-Nueva Guinea. La región tiene aproximadamente 830 idiomas para unos 5,4 millones de personas. Eso representa alrededor de un idioma para cada 6.500 habitantes. Aunque pueda parecer extraño es una buena forma de respetar cada historia, la de cada pueblo o comunidad. Entre todos hablan un idioma común pero sin perder lo valioso de sus lenguas maternas.

Espero haber podido dar una idea de la importancia de aprender un idioma, de respetarlo, de protegerlo. Porque ante todo, los  humanos somos seres sociales y necesitamos comunicarnos con gente de todo el mundo, de una u otra manera. Y cuando no compartas un código con alguien ¡No dejes de comunicarte! Las señas corporales son universales.